Сооснователь и CEO ИИ-стартапа Factory Матан Гринберг объявил в X, что уволил венчурного инвестора Криса Дегнана из совета консультантов. По его словам, Дегнан передавал конфиденциальную информацию главному конкуренту, Cognition.
Через два часа Дегнан сообщил в X и LinkedIn, что стал директором по доходам (CRO) в Cognition.
Дегнан был первым сотрудником отдела продаж Snowflake и 11 лет руководил там продажами. Последние пять месяцев он партнёр RPT Partners, инвестора Factory, а с октября прошлого года консультирует стартапы по выходу на рынок в Iconiq.
Factory из Сан-Франциско делает ИИ-агентов, которые самостоятельно программируют. В этом месяце стартап привлёк $200 млн при оценке $5 млрд от Blackstone, Khosla Ventures, Sequoia Capital, Insight Partners и других.
Среди клиентов Factory Nvidia, Blackstone, Royal Bank of Canada, Palo Alto Networks, Adobe и T-Mobile.
Cognition, создатель агента Devin, в этом месяце привлекла $2 млрд при оценке $48 млрд. Её клиенты: Mercedes-Benz, NASA, Goldman Sachs и Citi.
По словам Гринберга, Дегнан ранее признал «неформальный» разговор с топ-менеджером Cognition. Он заверял, что не хочет там работать: «заработал слишком много» и «слишком ленив». Гринберг ему поверил.
В понедельник Дегнан, по-видимому, раскрыл, что на самом деле ведёт с Cognition переговоры. Гринберг обеспокоился, сколько конфиденциальной информации тот знает и может передать. Во вторник он убрал Дегнана из совета.
«Несколько недель он сидел на наших заседаниях совета и консультировал руководство, а сам общался с топ-менеджерами крупнейшего конкурента. Мы не знаем, чем он поделился.»
Гринберг отметил, что Дегнан был связан обязательствами о конфиденциальности. Его вопросы о дорожной карте продукта и отставании от конкурента теперь выглядят иначе.
В посте Дегнана о новой работе Factory не упоминается. Зато там сказано, что RPT Ventures и её управляющий партнёр Чад Питс будут работать с Cognition.
Раньше венчурные фонды избегали конфликтов интересов. Сегодня многие инвестируют в прямых конкурентов, например в OpenAI и Anthropic.
Последствия всё же возможны: Andreessen Horowitz, по данным СМИ, проверяет Минюст из-за участия её партнёров в советах конкурирующих компаний.
Гринберг считает, что основатели должны полагаться на членов совета: доверие к ним — одна из священных связей Кремниевой долины, и оно было нарушено. Дегнан, Питс и Factory на запрос о комментариях не ответили.