Режиссёр Ридли Скотт, по данным источников, обвинил актёра Пола Мескала в провале «Гладиатора II», заявив, что тот оказался «недостаточно мужественным» для главной роли.
По информации журналиста Мэтта Беллони из Puck News (со ссылкой на World of Reel), именно это стало настоящей причиной ухода Мескала из следующего проекта Скотта — фильма «The Dog Stars». Актёра заменили на Джейкоба Элорди.
Ранее сообщалось, что уход Мескала из «The Dog Stars» был связан с занятостью в четырёхчастном байопике о The Beatles режиссёра Сэма Мендеса, где актёр играет Пола Маккартни.
Критик IGN Том Йоргенсен высоко оценил игру Мескала, отметив в положительной рецензии на «Гладиатор II», что актёр достойно справился с ролью измученного героя, наравне с Джозефом Куинном, Фредом Хечингером и Дензелом Вашингтоном.
«Гладиатор II» собрал в прокате 462 миллиона долларов при бюджете от 250 до более чем 300 миллионов долларов.
Фильм «The Dog Stars» стал одним из крупнейших провалов в карьере Скотта — при бюджете около 89 миллионов долларов он собрал в мировом прокате всего 19 миллионов.
Помимо критики в адрес Мескала, Скотт также заявил, что работает над сиквелом «Чужой: Завет» с Майклом Фассбендером, поскольку считает фильм Феде Альвареса «Чужой: Ромул» просто «нормальным», а франшизе «нужна помощь».
При этом ни «Гладиатор II», ни «The Dog Stars», ни «Чужой: Завет» не попали в список 10 лучших фильмов Ридли Скотта по версии IGN.