Режиссёр Роберт Эггерс рассказал о своём новом фильме ужасов «Werwulf», назвав его самой тёмной и страшной картиной в своей карьере. На презентации для прессы он показал около 20 минут отснятого материала.
Фильм рассказывает о фермере XIII века по имени Мэн (Аарон Тейлор-Джонсон), проклятом стать оборотнем. Лили-Роуз Депп играет его жену, а Уиллем Дефо, Ральф Айнесон и Джек Моррис — троих охотников на волков, выслеживающих оборотня.
Открывающая сцена фильма — ночная последовательность без диалогов. На чёрном экране слышен вой волков, затем показывается лицо Мэна в муках. Обнажённый герой бежит через лес в пустой дом, где его тело сотрясают судороги при трансформации. Тейлор-Джонсон исполнил почти все эти движения сам.
Эггерс отметил, что показанная сцена — не главная кульминационная трансформация фильма. По его словам, жанр фильмов об оборотнях сложен: зрителю трудно поверить, что сосед превращается в монстра. Исторический антураж помогает создать нужную атмосферу достоверности.
Дополнительные кадры показали детство героя, намёки на причины проклятия, ночное появление охотников в его доме и путешествие к загадочной старухе, разбирающейся в природе оборотней.
Сценарий, написанный совместно со Сьоуном (соавтором «Северянина»), основан на тщательном исследовании Англии XIII века. Диалоги написаны на среднеанглийском языке, адаптированном диалектным коучем Уильямом Конакером для современного восприятия. Над точностью языка также работали два учёных-филолога из Оксфорда.
Несмотря на архаичный язык, Эггерс задумывал фильм «как немое кино» — понятное на эмоциональном уровне без перевода реплик.
Интерес режиссёра к легендам об оборотнях зародился ещё в старшей школе — его привлекали истории о людях, чьи поступки были настолько табуированы, что общество отказывало им в человеческой природе.
Действие фильма происходит около 1300 года — во времена, когда король Эдуард I развернул кампанию по истреблению волков в Англии ради защиты шерстяной торговли. Персонаж Дефо основан на реальном охотнике, чья эффективная работа спустя два века привела к полному исчезновению волков в стране.
Оператор фильма Ярин Блашке, прочитав сценарий, спросил Эггерса, происходит ли действие в аду. По словам режиссёра, атмосфера должна быть максимально грязной, дождливой и беспросветной — именно такой ад нужен для истории героя.
Премьера «Werwulf» в кинотеатрах состоится на Рождество.