Масахиро Сакурай, создатель Kirby и Super Smash Bros., объявил, что премия Game Designers Award больше не вернётся на Japan Game Awards. Причина проста — он не смог найти достойную замену себе на посту куратора награды.
Сакурай основал эту награду в 2010 году. Она вручалась играм за креативность и оригинальность — проектам, предлагающим новые идеи и расширяющим границы игрового опыта.
В этом году награду получила Word Game — текстовая головоломка независимой студии Team9, изначально созданная на традиционном китайском языке и локализованная для японской аудитории. Жюри, включавшее Хидэки Камию, Йоко Таро и Тоби Фокса, отметило игру подавляющим большинством голосов уже во втором туре отбора.
«Даже удивительно, что игра, кажущаяся созданной исключительно для японского языка, на самом деле является локализацией китайского тайтла. Это потребовало настоящего мастерства», — отметили организаторы церемонии.
Сакурай объяснил решение закрыть награду во время презентации на церемонии. По его словам, за 16 лет существования премии он так и не нашёл человека, способного заменить его в оценке инновационных игр.
«Награда должна вручаться режиссёром, который сам создавал игры, изменившие индустрию. Я искал замену несколько лет, проводил презентации, но никто не решился взять на себя эту роль», — рассказал разработчик.
Он также отметил, что инновационность не всегда связана с прибыльностью, а индустрии сложно признавать по-настоящему креативные проекты. По его мнению, без новых открытий и смелых идей игровая индустрия рискует постепенно угаснуть.
Сакурай выразил надежду, что игроки продолжат интересоваться креативными играми даже после закрытия премии. Среди победителей прошлых лет — Viewfinder, Indika и RPG Time: The Legend of Wright.
Фанаты восприняли новость с грустью, но многие надеются, что теперь Сакурай сможет сосредоточиться на новых проектах — особенно на фоне слухов о разработке новой части Super Smash Bros.