Разработчик Professor Layton и Yokai Watch, студия Level-5, извинилась за недоверие, вызванное использованием генеративного ИИ в презентации VISION 2026 II: Dreams. Компания заявила, что часть замеченных фанатами ошибок — это человеческий фактор, а не работа нейросетей.
10 сентября Level-5 выпустила ролик с обзором будущих игр, включая Yokai Watch 2: Haunted Domain, Decapolice и Professor Layton and the New World of Steam. Зрители быстро заметили странности в фонах и артах, похожие на признаки ИИ-генерации.
Появились сравнения трейлера Yokai Watch 2 из Nintendo Direct и версии от Level-5, вышедшей днём позже — различия выглядели подозрительно. Похожие вопросы возникли и к ремейку Professor Layton and the Curious Village.
Глава студии Акихиро Хино признал, что при создании презентации использовались технологии ИИ, чтобы сделать её «эффектнее». Он подчеркнул, что сюжет, персонажи и локации создаются людьми, а ИИ применяется лишь для ускорения оцифровки готового арта.
Заявление не убедило сообщество. Пользователей возмутило признание в использовании ИИ ради «эффектности», а не творческого подхода. Многие также указали на этические проблемы обучения нейросетей на чужих работах без разрешения.
17 сентября Level-5 опубликовала новое заявление, вновь извинившись за «неопытное использование ИИ и человеческие ошибки». Компания подчеркнула, что ИИ не применялся непосредственно в контенте самих игр, и пообещала выпустить исправленные версии трейлеров к Tokyo Game Show.
Studio привела примеры: провода на фоне Yokai Watch 2 были нарисованы вручную по фотографии, но упрощены и из-за этого выглядели «неестественно». Также объяснили отсутствие некоторых деталей — вроде тормозных рычагов на велосипеде — простым недосмотром художников.
Отдельно прокомментировали смену внешности персонажа Нейтана между трейлерами Nintendo Direct и VISION 2026: разработчики не успели обновить модель к дедлайну Nintendo, но исправили её к собственному показу.
Level-5 пообещала ограничить использование ИИ только задачами по повышению эффективности и не применять его напрямую в материалах для фанатов. Однако и это заявление вызвало критику — пользователи считают, что проблема не в масштабах использования ИИ, а в самом факте его применения.
Studio экспериментирует с генеративными нейросетями для ускорения разработки уже как минимум три года. Ещё в 2023 году компания рассказывала японской госкомиссии об использовании Stable Diffusion для создания макетов и 3D-моделей на основе старых 2D-спрайтов серии Yokai Watch.
Пока неясно, как отношение студии к ИИ повлияет на доверие игроков в долгосрочной перспективе.