Сооснователь Counter-Strike Минь «Gooseman» Ле рассказал в интервью Indie Game Joe, как появился Steam — крупнейший цифровой магазин игр для ПК, недавно установивший рекорд в 42 миллиона одновременных пользователей.
По словам Ле, идея сервиса родилась из-за конфликта Valve с издателем Half-Life — компанией Sierra. Отношения закончились настолько плохо, что Гейб Ньюэлл решил больше никогда не работать с издателями и предложил создать собственную цифровую площадку для продажи игр.
В 2002 году, когда идея только появилась, внутри Valve к ней относились скептически. Интернет был медленным, а большинство геймеров покупали игры на дисках в магазинах — скачивание контента онлайн было редкостью.
Интересно, что изначально Steam задумывался как пиринговая система, похожая на BitTorrent: файлы должны были храниться и передаваться напрямую между компьютерами игроков. От этой идеи отказались из-за нерешаемых проблем с безопасностью и перешли к привычной сегодня модели.
Также выяснилось, что рабочим названием сервиса было «Grid» — из-за принципа пиринговой «сетки» между пользователями.