В 1985 году Стив Джобс покинул Apple и основал компанию NeXT, выпускавшую рабочие станции. Первоначально предполагалось, что их будут использовать в академических целях, но уже в 1986 году интерес проявило разведывательное сообщество США, включая ЦРУ. Агенты Джо Ромеро и Джефф Харрис попытались наладить контакт с Джобсом, что было непросто из-за его свободолюбивых взглядов.
Коммерческие дела NeXT шли плохо, и заказ ЦРУ на 20 000 рабочих станций стал спасением. Ведомство планировало использовать их для обработки спутниковых снимков, не раскрывая деталей. Джобс согласился на сотрудничество и подружился с президентом ESL Робертом Колером, бывшим сотрудником ЦРУ. Модифицированные станции оснащались процессорами Motorola и графическими платами Intel, что позволяло обрабатывать изображения в реальном времени.
Созданная закрытая сеть значительно повысила эффективность американской разведки, сократив задержки в принятии решений. Контракт был настолько секретным, что участники не знали, куда отправляются машины и для каких целей. Выручка от этих поставок помогла NeXT выжить, а Джобс смог вернуться в Apple в 1996 году, после чего вывел iPod и iPhone. Операционная система Apple позаимствовала многие разработки от тех самых станций.