Стартап Maven Robotics вышел из стелс-режима, привлекя $100 млн от RoboStrategy, LocalGlobe, Vine Ventures и XTX Markets Ventures. Компания планирует построить 250 роботов третьего поколения и начать разработку четвёртого.
В 2024 году у Maven не было ничего, кроме идеи и команды. CEO и сооснователь Хамза Дербас рассказал TechCrunch, как убедил крупную компанию из сферы потребительских товаров встретиться с ним вместо конкурентов, у которых уже были готовые роботы.
«Мы посмотрели, как работают люди, и сразу увидели процессы, где могли бы принести пользу. Мы не решаем задачу одного робота — мы берём на себя весь цикл: от системы управления складом до погрузки товара в грузовики», — объяснил Дербас.
Maven выиграла контракт, и спустя два года работы с этим и другими партнёрами у компании работает до восьми роботов по 16 часов в сутки с бесперебойностью 99% и выше.
Роботы передвигаются на колёсной базе со скоростью до 16 км/ч и оснащены двумя манипуляторами, способными поднимать до 30 кг груза. Основная задача — смешанная паллетизация: формирование новых паллет из товаров разных производителей под нужды конкретных магазинов.
Сегодня эту работу выполняют люди, бегая по складу и собирая нужные товары вручную.
До основания Maven Дербас девять лет проработал в Apple, в закрытой группе спецпроектов, которую связывают с разработкой беспилотного автомобиля компании. Проект был закрыт в 2024 году, после чего Дербас вместе с братом Халидом, ставшим CFO, запустил Maven.
Как и многие компании в сфере физического ИИ, Maven опирается на опыт специалистов из индустрии беспилотных автомобилей — именно там отработаны методы обучения автономных систем на реальных данных с быстрыми циклами переобучения и оценки.
Инвестор RoboStrategy Джек Пирсон отмечает, что отличие Maven — в промышленном происхождении команды, а не в исследовательской культуре, заточенной под конкретную архитектуру.
Ближайший конкурент по позиционированию — Agility Robotics, выходящая на биржу через SPAC-сделку на $2,4 млрд. Но их роботы двуногие, что Дербас считает избыточным усложнением: «Это делает роботов ненадёжными и дорогими. Главное здесь — окупаемость».
Рынок паллетизации оценивается в $80 млрд, но следующие задачи компании потребуют манипуляционных возможностей, которых пока не существует. Maven намерена собирать больше данных и обучать роботов работе с материалами, а затем — автоматизации и производству.
Компания разрабатывает собственные системы, привлекает сторонних поставщиков и даже создала перчатки с клешнями, позволяющие людям имитировать форму захватов для роботов. Несмотря на позиционирование как производителя универсальных роботов, стратегия компании — решать задачи одну за другой.
«Мы сосредоточены на решении проблем одного клиента за раз. Если выбирать достаточно крупные задачи, каждая из них — это рынок на миллиарды долларов», — говорит Дербас.
«Мы не участвуем в гонке моделей — мы участвуем в гонке за решение проблемы промышленного труда в масштабах, которые нужны миру».