На этой неделе стало известно о размещении Соединёнными Штатами первого секретного космического вооружения на орбите Земли. Теперь председатель Объединённого комитета начальников штабов заявил, что американские военные должны быть готовы к возможным боевым действиям на Луне или в непосредственной близости от неё.
Генерал Дэн Кейн выступил с programной речью на конференции Air, Space, and Cyber Conference. Он заявил: «Наша задача — адаптироваться прямо сейчас, чтобы объединённые силы были готовы сражаться, выдерживать и побеждать в глобальных оспариваемых условиях — от морского дна до окололунного пространства».
По словам Кейна, современное поле боя простирается «от морского дна до окололунного пространства». Однако издание Defense One отмечает, что юридическое определение термина «cislunar» (окололунное пространство) в законодательстве США остаётся расплывчатым — неясно, включает ли оно саму поверхность Луны.
Существуют международные соглашения, ограничивающие деятельность человека на Луне исключительно мирными целями. США подписали Договор о космосе 1967 года, который запрещает строительство военных баз на Луне, испытания оружия и военные учения на её поверхности. Военный персонал допускается только для научных исследований и других мирных целей.
Опасения по поводу возможного конфликта в космосе или на Луне связаны с продолжающимся соперничеством между США и Китаем. Профессор космического права Университета Миссисипи Аарон Бринильдсон считает, что США необходимы более совершенные возможности в окололунном пространстве, чтобы гарантировать соблюдение Китаем этих обязательств.
«Существует реальный пробел в возможностях США, который необходимо закрыть», — отметил Бринильдсон. Он также опасается, что уже может быть слишком поздно уточнять формулировки космического права в отношении военных действий за пределами Земли: первые правила, вероятно, будут написаны только после первого космического конфликта.