Бринн Патнэм и Тристан Уокер уже доказали, что умеют строить успешные бренды: Патнэм продала фитнес-компанию Mirror сети Lululemon за 500 млн долларов, а Уокер уступил бренд мужского ухода Walker & Company корпорации Procter & Gamble.
Оба предпринимателя не задержались внутри крупных корпораций и запустили новые проекты. Несмотря на разницу в продуктах, их компании Board и Heirloom объединяет одна идея — вернуть людям живое офлайн-общение.
Board — это сенсорный игровой стол 24 дюйма, распознающий физические предметы и жесты. Патнэм создала его, чтобы разные поколения одной семьи могли играть вместе без сложного обучения интерфейсу.
Heirloom Уокера скупает и масштабирует ремесленные школы, начиная с кожевенной мастерской в Сан-Франциско. Идея родилась из тревоги о том, что ИИ вытесняет интеллектуальный труд и разобщает людей.
Поводом для таких стартапов стала официальная классификация одиночества как глобальной проблемы здравоохранения: по данным ВОЗ, оно затрагивает каждого шестого человека и связано почти с 870 тысячами смертей ежегодно.
Опрос Harris Poll показал: две трети американцев теперь предпочитают тратить деньги на впечатления, а не вещи, считая ритейл слишком однообразным.
Подобные идеи развивают и другие серийные предприниматели: Энди Данн (основатель Bonobos) строит "социальную операционную систему" Pie, а Одри Гелман, экс-глава The Wing, открыла гостевой дом Six Bells с детективными ужинами, после которых гости до полуночи общаются в баре.
Патнэм рассказала, что Mirror создавался вокруг ее личного опыта — работы над собственным телом через экран. Board, наоборот, родился из желания объединить семерых членов ее большой смешанной семьи за одной игрой.
Уокер уверен, что Америка за 50 лет разучилась передавать мастерство от учителя к ученику, вынеся производство за рубеж. Он ссылается на статистику: около половины поколений Z и Alpha не хотят получать четырехлетнее образование.
По его словам, больше половины мест в первой мастерской Heirloom заняли не пенсионеры, а молодые IT-специалисты, ищущие творческое занятие без гаджетов.
Пока суммы инвестиций скромные: Board привлек 35 млн долларов, Pie — 24 млн, Six Bells — 3,8 млн. Heirloom не раскрывает финансирование. Исключение — проект Адама Неймана Flow с 450+ млн долларов от Andreessen Horowitz.
Пока неясно, станет ли "воссоединение людей" отдельной инвестиционной категорией — это сложнее масштабировать, чем софт. Но все эти основатели уже доказали умение угадывать тренды, что дает инвесторам уверенность.