Учёные впервые напрямую связали радиосигнал с экзопланетой, а не с её звездой. Источник — Beta Pictoris b, газовый гигант в 63,4 светового года от Земли. Ранее подобное излучение фиксировали в системах с экзопланетами, но привязать его к конкретной планете удалось только сейчас.
Радиоинтерферометр MeerKAT в Южной Африке провёл четыре сеанса наблюдений в 2025–2026 годах. Зафиксированы постоянное излучение и короткие поляризованные всплески в диапазоне 0,85–3,5 ГГц. Высокое разрешение MeerKAT и повторяемость сигналов позволили связать их именно с планетой.
По оценкам исследователей, магнитное поле Beta Pictoris b может в тысячи раз превышать земное. Этому способствует быстрое вращение планеты — один оборот занимает 8–9 часов. Механизм схож с процессами в магнитосфере Юпитера: заряженные частицы ускоряются полем, порождая излучение и полярные сияния.
Открытие даёт радиоастрономии новый инструмент изучения магнитных полей экзопланет. Магнитосфера способна защищать атмосферу планеты от звёздного излучения, что важно для оценки обитаемости каменистых миров.
Beta Pictoris b — газовый гигант с массой в 10 раз больше Юпитера, кандидатом на жизнь не является. Сигнал имеет естественную природу и не связан с инопланетной цивилизацией.