Стартап Vessev показал электрический паром VS-9 на подводных крыльях. Журналист прокатился на нём от Бруклинской марины к Governors Island по Ист-Ривер в Нью-Йорке.
Переход от обычного хода к «полёту» над водой почти не ощущался: гендиректор Эрик Лаакманн сказал, что судно уже летит. Ощущения напоминали скорее поездку на спорткаре.
Снаружи VS-9 похож на обычный катамаран длиной около 30 футов (9 м). Под корпусом два крыла поднимают его над водой, а управляемые компьютером закрылки держат ход ровным.
Основную подъёмную силу создаёт переднее крыло, около 20% приходится на заднее.
Электромотор в заднем крыле Vessev делает сама. По словам Лаакманна, производство всё равно придётся переносить внутрь компании, так что лучше начать раньше. Не свои только батареи: они стали товаром массового спроса.
Корпус над водой снижает сопротивление и повышает эффективность. Для электросудов, где важен каждый киловатт-час, это особенно ценно.
У технологии есть предел: VS-9 проходит волны высотой до 0,75 м. Более высокие бьют по корпусу, ухудшая плавность хода и эффективность. Для океана это не лучший вариант, для озёр, рек и заливов подходит.
Vessev в августе привлекла $19 млн в раунде Series A. Сначала компания нацелена на городской транспорт: Лаакманн считает, что электротяга и подводные крылья удешевят эксплуатацию малых судов и дополнят общественный транспорт.
Нью-Йорк мог бы быстро связать Бруклин и Куинс без серьёзной новой инфраструктуры. Ранние клиенты: отели и туроператоры, а также состоятельные люди, которые ищут новую игрушку.
Пока VS-9 существует в единственном экземпляре, но Vessev планирует построить больше. Позже компания может перейти к выпуску электрических комплектов с подводными крыльями для других судостроителей.