Два бывших инженера Groq, Бенджамин Серебрин и Джошуа Рубин, подали иск против правления компании. Они обвиняют его в ненадлежащей передаче активов и недооценке интересов миноритарных акционеров в сделке с Nvidia на $20 млрд, заключённой в 2025 году. Об этом пишет Financial Times.
Сделка оформлена как неисключительное лицензионное соглашение: $17 млрд составила плата за лицензию, ещё $3 млрд — отдельный бонусный фонд для инженеров, перешедших в Nvidia, включая основателя Groq Джонатана Росса.
По версии истцов, правление имело конфликт интересов и не обеспечило наилучшую цену и структуру сделки для всех акционеров. Часть акционеров не смогла проголосовать по сделке.
Основные претензии истцов:
владельцев обыкновенных акций рассчитали «по дешёвке», а Россу и другим топ-менеджерам дали скидку на акции Nvidia и отдельную плату за технологию;
Nvidia наняла «почти всех» инженеров Groq, около 200 человек;
выплаты не учитывают будущие преимущества технологии Groq и синергию с Nvidia;
лицензионный платёж в $17 млрд учтён как налогооблагаемый доход стартапа, а не как часть полного приобретения.
По законам Делавэра сделки по смене контроля должны проходить при строгом контроле над процессом продажи и итоговыми условиями. Сами истцы признали, что в судебной практике штата нет прецедента применения правил слияний и поглощений к сделкам «наём вместо поглощения» (acquisition hiring).
В Groq заявили, что лицензионное соглашение «принесло Groq исключительную пользу», а иск необоснован, и компания будет решительно защищаться. Она по-прежнему сосредоточена на клиентах и создании ведущего в мире облака для ИИ-инференса.
В сентябре Минюст США начал проверку: не выстроили ли структуру лицензионного соглашения Nvidia и Groq намеренно, чтобы избежать антимонопольного контроля.