Саудовская Аравия, известная в первую очередь нефтедобычей, неожиданно представила амбициозный автомобильный проект. Стартап Ceer показал два футуристичных электромобиля под названием Exobot — седан и внедорожник, а до 2030 года планируется выпустить ещё пять моделей.
Продажи седана и SUV Exobot должны начаться в Саудовской Аравии в 2027 году. Дизайн отсылает к киберпанку и научной фантастике: угловатые формы, двери типа «крыло чайки» в духе Tesla Model X и DeLorean.
Седан отличается низкой посадкой и пропорциями суперкара с сильно наклонённым лобовым стеклом и тонкой светодиодной полосой фар. Внедорожник выглядит массивным и бронированным — с высоким клиренсом и плоской крышей, напоминая военную технику.
Оба автомобиля спроектировал Роб Мелвилл, бывший директор по дизайну McLaren, однако, по данным Autocar, окончательное решение по внешнему виду принимал наследный принц Мухаммед бин Салман.
Ceer рассчитывает воспользоваться перестройкой мирового авторынка на фоне экспансии китайских электромобилей и растущих протекционистских барьеров в США. Компания является совместным предприятием суверенного фонда PIF и тайваньской Foxconn, известной производством iPhone.
Финансирование проекта обеспечивают нефтяные доходы королевства, а цель — создать линейку электромобилей. При этом ключевые管ские позиции в компании заняли иностранные специалисты: гендиректором стал Джим Делука, проработавший 37 лет в General Motors.
«Мы хотели показать миру, на что способна Саудовская Аравия», — заявил Делука агентству Reuters.
Ранее у королевства не всегда получалось развивать автопром: срывались переговоры с Jaguar-Land Rover и Toyota. Через PIF Саудовская Аравия также контролирует Lucid Motors, которая строит завод в Экономическом городе имени короля Абдаллы.
Первые модели Ceer будут электрическими, но в дальнейшем компания планирует выпускать гибриды и автомобили с ДВС в зависимости от спроса. Запуск автопроизводителя с нуля — рискованное дело: с ним не справились Fisker, Lordstown и Arrival, а Lucid до сих пор испытывает трудности.