23 сентября на Apple TV+ выходят первые два эпизода сериала Brothers с Мэттью Макконахи и Вуди Харрельсоном. Актёры уже работали вместе в первом сезоне «Настоящего детектива», и тот проект стал триумфом. Их реальная дружба, однако, не спасает новое шоу.
В сериале актёры играют самих себя. Вуди с семьёй приезжает в Техас к Мэттью, и внезапно выясняется — благодаря случайной фразе матери Мэттью (Холланд Тейлор) — что герои могут быть биологическими единокровными братьями. Эту идею актёры действительно обсуждали в реальной жизни.
Потенциально забавная и смелая предпосылка реализована поверхностно. Вместо того чтобы исследовать, как открытие повлияет на дружбу, Вуди скрывает новость от Мэттью, а линия с поиском правды остаётся второстепенной почти на весь сезон. Главный сюжет — участие Мэттью в выборах губернатора Техаса и просьба к Вуди помочь с кампанией — получился скучным.
Шоу создали сами актёры вместе с опытными сценаристами Дэвидом Уэстом Ридом и Ли Айзенбергом, последний выступил шоураннером. Несмотря на сильную команду, сериалу явно не хватает материала на восемь эпизодов — заметны резкие смены тона и общее ощущение, что создатели так и не определились, каким должно быть шоу.
Поначалу Макконахи играет серьёзного персонажа, а Харрельсон — его безбашенного друга, постоянно втягивающего обоих в неприятности. Слава героев почти не обыгрывается напрямую. Но с середины сезона тон меняется: оба становятся одинаково недалёкими знаменитостями, не замечающими, что все их успехи вне актёрства связаны исключительно с известностью.
Первые серии подкупают простой химией между актёрами, но затем сюжет скатывается в нелепость: переодевания для выступления в кофейне, чтобы доказать, что их (плохую) музыку полюбят в любом случае, или избитый сюжет про то, как оба забыли подарки жёнам на День влюблённых.
Макконахи и Харрельсон отлично играют самих себя, и химия между ними очевидна, но используется она редко интересно. Как ни странно видеть Макконахи сдержанным — учитывая его реальную репутацию — именно в ранних эпизодах ему достаются лучшие актёрские моменты, связанные с переживаниями по поводу покойного отца.
Сериал наделяет героев вымышленными жёнами (Натали Мартинес и Бриттани Исибаши), детьми и родителями. Подобный приём срабатывал и раньше — вспомнить хотя бы Curb Your Enthusiasm — но здесь ему не хватает чёткой авторской позиции. Смех случается, но не системно, и это оставляет слишком много времени на сравнение выдуманного и реального.
Особенно неловко звучат частые упоминания отца Харрельсона, описанного в шоу расплывчато как «непутёвый уголовник», хотя в реальности Чарльз Харрельсон был причастен к куда более мрачным и жестоким преступлениям.
Более смелый и остроумный подход к этим и другим неудобным темам определённо был возможен. Но Brothers каждый раз выбирает самый безопасный и пресный путь, и лишь изредка получается по-настоящему увлекательным.