Успех WARDOGS продолжает удивлять индустрию — игра вот-вот преодолеет отметку в $100 миллионов продаж. Это впечатляет, учитывая, что проект вышел в раннем доступе, полон багов, не имеет звёздного каста и не тратил десятки миллионов на маркетинг.
По логике AAA-индустрии такой проект должен был провалиться. Мы уже видели, как игры с бюджетами в 300-400 миллионов долларов рушились — Concord, Highguard, Marathon, вероятно, скоро та же участь ждёт Fairgames.
Секрет успеха WARDOGS прост: разработчики из Bulkhead не считают игроков глупцами и не боятся показывать человеческое лицо студии. CEO Джо Браммер и его команда открыто рассказывали о принятых решениях, чем заслужили уважение и лояльность аудитории.
Подобный подход применял и Марк Рубин из Ubisoft, честно говоря о проблемах SBMM в XDefiant. Хотя проект в итоге закрыли, честность с сообществом всё равно принесла свои плоды.
Лучший пример — запуск WARDOGS, который прошёл крайне тяжело. Многие игроки, включая автора, провели по пять часов в главном меню игры из-за проблем с серверами.
Но вместо поиска виноватых Bulkhead взяла на себя ответственность. Джо Браммер лично призвал игроков оформить возврат средств и купить игру заново, когда серверы стабилизируются.
Извинения снимались прямо в офисе, без сценария и профессиональной техники — просто на телефон или GoPro. Это показало искренность студии и человечность разработчиков, что редко встретишь в индустрии.
Возможно, WARDOGS станет примером для других студий — не только в вопросах технического запуска, но и в том, как правильно общаться с сообществом. Формула проста: не считайте игроков идиотами, будьте честны и человечны — и они ответят вам поддержкой.