Gears of War: E-Day — приквел одной из ключевых игр Xbox, и он точно знает, чем хочет быть: жестоким, напряжённым и самоироничным экшеном. Спустя 20 лет у серии по-прежнему нет аналогов в жанре шутера с укрытиями.
Сюжет разворачивается за 14 лет до первой части, в «день эмерджанса»: Locust Horde внезапно нападает на людей. Вы играете за молодого Маркуса Феникса из элитного отряда «гирсов».
Орда бьёт из-под земли через сеть туннелей, планета Сера гибнет. Миссии: штурм укреплений, сопровождение караванов с припасами, поиск выживших. Ретрофутуристический рай постепенно превращается в руины.
Игра напоминает фильмы Джеймса Кэмерона и почти является играбельными «Чужими». Стрельба из укрытий ощущается тяжело: от медленных движений Маркуса до перезарядки дробовика. Патроны вечно на исходе, напряжение не спадает.
Темп разнообразят: масштабные сцены с рушащимся городом и гигантскими пришельцами сменяются тихими тёмными туннелями и туманным кладбищем. Побочные миссии есть, но мир в основном линейный.
Детали проработаны: кровь брызгает на камеру, а в заднем кармане джинсов Маркуса виден контур кошелька, когда ему приходится сражаться в гражданской одежде.
Сюжет, как в «Аватаре», прост и не мешает экшену. Эмоций рекламы с «Mad World» здесь нет, а текст намеренно глуповат: бои пестрят нелепыми однострочниками, которые герои выкрикивают на ходу.
В диалогах есть странная радость: игра жестока, но стрелять из больших пушек и пилить пришельцев бензопилой весело. Местами кампания близка к хоррору. Это Gears 2006 года на технологиях 2026-го — без современных трендов.
Выход совпал с тяжёлым периодом Xbox. Новый CEO Аша Шарма проводит «перезагрузку»: сокращено около 3200 человек, ставка сделана на крупнейшие франшизы ради цели в миллиард игроков.
После выхода Forza и Halo на PS5 E-Day выглядит возвратом к эксклюзивам: играть можно только на платформах Microsoft. Но студию The Coalition уже затронули сокращения, и сотрудники ждут новых.
Руководство хочет «сосредоточиться на приоритетных проектах». E-Day — уверенное возвращение серии, но этого может не хватить для будущего Xbox. Релиз на PC и Xbox — 6 октября.