Micron подала иск к китайской YMTC, обвинив её в переманивании ведущих инженеров, чтобы получить технологии производства памяти NAND и запатентовать их от своего имени.
По версии Micron, начиная с 64-слойной 3D NAND весь технологический прогресс YMTC опирался на её разработки. Авторами части патентных заявок YMTC являются бывшие сотрудники Micron.
В иске названы бывшие сотрудники китайского происхождения, у которых был доступ к технологическим секретам на сервере в штаб-квартире в США. Минимум трое вскоре после увольнения перешли в YMTC.
По утверждению Micron, перешедшие инженеры ссылались на личные причины, а некоторые даже не обновляли LinkedIn. Micron не заподозрила подвоха: она полагалась на соглашения о конфиденциальности и не считала YMTC угрозой.
Micron уверена, что часть патентов YMTC основана на разработках, начатых ещё в Micron, и добивается их передачи себе через суд. По другим спорным разработкам это уже удавалось.
Также Micron хочет доказать, что встречные претензии YMTC опираются в основном на патенты, поданные после прихода бывших инженеров Micron. В Китае YMTC оспаривает восемь патентных заявок Micron.
В прошлом месяце немецкий суд признал правоту YMTC по двум патентам на 3D NAND, ещё три не рассматривал. Часть продукции Micron могут запретить ввозить и продавать в Германии, в том числе в составе готовых ПК. Micron намерена подать апелляцию.
В июле Micron подала иск в Германии, обвинив YMTC в продаже продукции с незаконным использованием её разработок. Соответчики: Apacer, Lexar и Ultron. В британском иске фигурирует и TeamGroup.
С 2024 года Micron активно защищается в судах и уже аннулировала семь патентов YMTC. Спор идёт с 2023 года в нескольких странах.
В декабре 2022 года США внесли YMTC в санкционный список, что осложнило ей доступ к оборудованию и технологиям американского происхождения. В ответ в мае Китай запретил память Micron в критической инфраструктуре КНР.