NASA перевело станцию Psyche на почти непрерывную работу электрических двигателей, чтобы ускорить полёт к одноимённому астероиду в главном поясе между Марсом и Юпитером. Прибытие запланировано на лето 2029 года.
С 28 сентября 2026 года двигатели работают почти постоянно, но раз в неделю их останавливают: для проверки систем, связи с Землёй и компенсации небольшого вращающего момента.
Тяга скромная: до 250 миллиньютонов у каждого из четырёх холловских двигателей на ксеноне. Зато станция должна разогнаться до 44,4 км/с относительно Земли.
Полную мощность двигатели сохранят три месяца, потом её снизят примерно вдвое: вдали от Солнца батареи площадью около 75 м2 вырабатывают меньше энергии.
На старте в октябре 2023 года на борту было около 1090 кг ксенона в семи баках, за три года израсходовали примерно треть.
Цель — Психея, около 280 км в поперечнике. Учёные предполагают, что это богатая металлами часть ядра древнего планетезимали.